Not So Dismal a Science

«If you find economics inaccessible behind all the jargon and page-long math equations, go to SmartEconomist.com. The site offers book-report-type reviews of new research in economics and finance, sortable by topic. Working papers are summarized in less than 1,000 words and deciphered by academic economists with minimal jargon. The research is also far from esoteric: Topics run from how emerging nations’ imports affect the U.S. to brand advertising on the Net. Right now, it’s free, but there are plans to turn it into a subscription site.» (James Mehring, August 1, 2005)



  Pre-Packaged Portfolios From Pros

«(...) There’s no shortage of reports on the Web that can augment your understanding of the economy. Some even are free. But many are very trying to slog through; they're either too long or too complex or just too darned badly written.

SmartEconomist.com has one solution to all that. Launched in April of this year, this free site is manned by a team of economists that scours current working papers on economics, finance, and business. The editorial team then rewrites these in brief, readable form, outlining the issue, approach, findings, and how the paper differed from others that have trod the same path.

One recent report titled "The Dot-Com Bubble Revisited" explores the question of whether there was a Nasdaq bubble in the late 1990s (answer: Not necessarily). Another explains how institutional investors can take advantage of smaller traders' optimism during an initial public offering, by selling to them on the first trading day at higher-than-fair value. The novelty factor here reveals that several hypotheses in this area have been hard to prove because it's hard to separate "sentimental" investors from uninformed ones. The authors of this report got around that stumbling block by focusing on a small European IPO market that's used by small, uninformed investors.

There's no reason not to visit this site. The content is not the normal fare, and the capsules are easy reads. And interesting. Links to the authors' Websites are provided. And the SillyEconomist feature highlights improper use of economics noticed by readers. Up this week: "Morgan Stanley's Profligacy. On March 28, Stephen S. Crawford was appointed co-president of Morgan Stanley, an investment bank. Under an agreement reached June 30, Crawford would receive a hefty $32 million severance package if he decided to resign by Aug. 3. On July 11, Crawford resigned...surprising, isn't it?" (...)» (Kathy Yakal, July 25, 2005)



  La “crème” dei siti Web sull’economia

«Internet è un meraviglioso strumento per trasmettere informazioni. Il problema è che a volte queste informazioni sono troppe ed è difficile discernere quali siano quelle veramente utili. Anche i motori di ricerca spesso compiono una selezione insufficiente soprattutto se cercano informazioni sufficientemente specializzate, come quelle su economia e finanza. (...)

Nel campo della divulgazione (...) una new entry interessante è SmartEconomist.com che riassume e spiega molta della produzione accademica in diversi campi. Nella sua newsletter settimanale vengono segnalati i paper più rilevanti: questa settimana, per esempio, ce n’è uno sul successo dei fondi di fondi. Alcune delle altre aree affrontate sono mercati finanziari, management, corporate finance. (...)» (Alessandro Merli, September 15, 2005)



  L’economia comprensibile a tutti

Sul web un nuovo sito “friendly”. Lanciato tra Francia e Italia ad aprile e diffuso anche in GB e Usa contiene rapporti finanziari rivolti a manager, banchieri e politici

«Se trovate l’economia inaccessibile, complicata e a volte noiosa, non voltate pagina. Cliccate, magari, su SmartEconomist.com e forse tutto sarà più facile.

Scritto in lingua inglese, il sito lanciato tra Francia e Italia nell’aprile scorso (ora diffuso anche in Gran Bretagna e Stati Uniti) contiene rapporti sulla ricerca economica e finanziaria rivolti a manager, banchieri, imprenditori, consulenti e politici.

Intorno a SmartEconomist.com si è catalizzata l’attenzione di molti studiosi ed economisti internazionali, tra cui Blake Johnson della Stanford University, Javier Gimeno dell’Insead, Danny Quah della London School of Economics, Graham Vickery dell’Ocse, Alessandro Prati del Fondo Monetario Internazionale, David Kirsch dell’Università del Maryland.

Anche Business Week e Barron’s, due punti di riferimento nell’editoria economica internazionale, hanno avuto parole di apprezzamento per il nuovo sito, definendolo pratico e di facile consultazione anche per chi non mastica al meglio questi temi.

«Gli economisti che collaborano al sito - spiega il direttore Claudio Casadio - individuano, tra centinaia di Working Papers accademici, i più rilevanti e li riassumono in rapporti brevi, meno di 1.000 parole, di facile lettura».

Per facilitare ulteriormente la fruibilità da parte dei visitatori del sito, ogni rapporto presenta in apertura gli highlights del documento: oggetto, metodo, risultati e novità. Inoltre, ogni settimana vengono pubblicati due nuovi rapporti e i visitatori ne vengono informati attraverso e-mail newsletter, oppure “Rss feed”.

Il sito contiene, inoltre, la rubrica “SillyEconomist”, che riporta esempi di uso improprio dell’economia. Campioni di infelice uso di termini o contesti di tipo economico raccolti in giro per il mondo e tratti sia dalla stampa, sia dai libri sia da “company reports”.» (Sara Borriello, October 24, 2005)


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